Humedales mexicanos, entre los más importantes de todo el planeta

 

El 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales y México cuenta, entre muchos otros, con 67 considerados de importancia internacional

Comunidades campesinas dependen cultural y económicamente de estos cuerpos de agua. Es prioritario buscar su preservación y protección.

 

Antena Radio / Edición vespertina / Sección Medio Ambiente, ¿Qué puedo hacer yo?, con el Lic. Francisco Calderón Córdova / 107.9 de FM y 1220 de AM, 1° de febrero de 2010

 

 

El 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales. La fecha recuerda la firma de la Convención de Ramsar –también llamada Convención sobre los Humedales del 2 de febrero de 1971- con la que se reconoce el enorme valor que tienen para la vida en todo el planeta estos particulares ecosistemas. 

Los humedales son hábitats localizados en territorios interiores de los continentes, en las zonas costeras e incluso en extensas porciones marinas de menos de seis metros de profundidad. Todos los humedales tienen en común su enorme riqueza biológica y, desde luego, el hecho de que el agua –ahí presente de manera permanente o temporal- juega un papel fundamental para la regulación del clima y para la vida de plantas, aves, animales, insectos e incluso de los seres humanos.  

Son humedales las extensiones de esteros, manglares, lagunas costeras, selvas bajas inundables, marismas y pantanos,  así como los bordes de lagos, deltas, arrecifes de coral y, en general, todas aquellas superficies cubiertas de agua –de forma natural o artificial, permanente o temporal, estancada o corriente, dulce, salobre o salada.  

En México, los humedales han jugado un papel destacadísimo en el desarrollo de la civilización. Los olmecas –por ejemplo- se asentaron y florecieron a lado de los pantanos de la región tabasqueña; los aztecas fundaron su imperio en el sistema lagunar del Valle de México, y; los mayas aprovecharon la diversidad biológica de los cenotes presentes en toda la península de Yucatán. 

Como en muchos de los temas relacionados con la diversidad biológica del planeta, México es considerado uno de los países más ricos en cuanto a la presencia de humedales en su territorio. En éstos, se preserva gran parte de la vegetación acuática y subacuática de Norte y Mesoamérica. Hoy, 67 de estos frágiles ecosistemas mexicanos están considerados de gran importancia a nivel mundial. Por mencionar algunos de ellos, destacaría los Pantanos de Centla, en Tabasco; Cuatro Ciénegas, en Coahuila; Ría Lagartos, en Yucatán; Marismas Nacionales, en Nayarit; y Xochimilco y Tláhuac en el Distrito Federal. 

 

 

Para entender la importancia de estos ecosistemas en la vida del planeta, se compara a los humedales con lo que significa para el cuerpo humano órganos vitales como el hígado o los riñones. Pantanos, esteros o manglares, por ejemplo, absorben y filtran contaminantes del agua como el nitrógeno y el fósforo. Y, con la ayuda de la energía solar y de las plantas que ahí viven, introducen oxígeno al agua; también producen lodos que ayudan al crecimiento de plantas como el carrizo y el tule, entre otras. 

Los humedales son la casa de cientos de invertebrados que sirven de alimento para anfibios, aves, reptiles, herbívoros y para los seres humanos. Los humedales ayudan a la recarga de los mantos acuíferos; regulan el flujo de ríos y, en el caso de los manglares, reducen la fuerza de las tormentas y estabilizan la erosión de la línea costera. Su importancia como vías de comunicación acuática o como zona de crianza comercial de ciertas especies, es también muy destacada. 

Me parece que la mejor forma de conmemorar el Día Mundial de los Humedales, es investigar e informarse sobre el papel que tienen hoy estos ecosistemas en nuestra vida cotidiana. Muchas comunidades campesinas en México dependen cultural y económicamente de la sobrevivencia y la salud de los humedales y, desde luego, una enorme variedad de productos que consumimos cotidianamente tienen su origen en estos lugares. 

Así que, la próxima ocasión en que usted coma unos camarones, una trucha o un robalo, consuma madera, agua o incluso determinados medicamentos, piense que esto es posible gracias a los humedales y que, como habitantes de este país, tenemos un irrenunciable compromiso para preservarlos y protegerlos. ▄