En estos días de confinamiento o cuarentena para propiciar el distanciamiento social por causa de la pandemia de COVID-19, enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2, es importante que conozcamos las mejores formas para manejar nuestro entorno más inmediato: nuestras casas habitación. Una herramienta fundamental para disminuir los riesgos de que este coronavirus se cuele en nuestras casas y nos enferme, es la utilización de sustancias desinfectantes de espacios y de objetos de uso común en nuestros hogares. 

La rápida dispersión del coronavirus -y, por tanto, su alta tasa de contagio- está directamente relacionada con su particular capacidad de permanecer por un tiempo prolongado en el medio ambiente, en condiciones óptimas e íntegras para infectarnos al tener contacto con éste. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, así como otras reconocidas instituciones científicas, señalan que el SARS-CoV-2 (o coronavirus) sobrevive durante 16 horas en superficies de plástico.Pero también otras investigaciones realizadas de manera conjunta con el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de Estados Unidos, con la Universidad de California en Los Ángeles y la Universidad de Princeton, han hallado que el coronavirus puede mantener su poder infeccioso no sólo por horas sino incluso por días dependiendo del material en el que se encuentre.

Así, por ejemplo, en secreciones como la saliva el coronavirus puede mantenerse activo hasta por tres horas; pero su resistencia en materiales como el acero inoxidable y el plástico alcanzó hasta los tres días en distintos experimentos. Por ello, es importante que en estos días en los que estamos en nuestras casas seamos muy cuidadosos y mantengamos bien desinfectados espacios y objetos de uso común que tocamos con frecuencia, como manijas de las puertas, interruptores de luz, la puerta del refrigerador, el teléfono celular, el control remoto de la TV, el teclado y el ratón de la computadora, llaves del lavabo o del fregadero de la cocina, entre otros.

 

 

Especialistas de la Universidad de Rutgers, en New Jersey, creen que los productos de limpieza que funcionan con otros coronavirus pueden funcionar perfectamente con éste y subrayan que es importante dejar por algunos minutos estos químicos sobre las superficies antes de limpiarlas. También recomiendan no utilizar distintos productos de limpieza a la vez, pues las combinaciones pudieran convertirse en tóxicas y peligrosas.

Algunos ejemplos: Un cuarto de tasa de cloro diluido en un litro de agua es lo recomendable, aunque siempre hay que leer bien las indicaciones de cada producto que utilicemos; la capacidad de desinfección de esta mezcla durará activa -cuando mucho- durante 24 horas. Pensemos en artículos no porosos (como juguetes de plástico o algunos utensilios) se pueden sumergir en el cloro durante 30 segundos y superficies que no se puedan dañar por este blanqueador -como lavabos y escusados- deben tener 10 minutos o más de exposición a esta mezcla con cloro. 

El alcohol es también un espléndido desinfectante y podemos adquirir o fabricar nosotros mismos mezclas de éste con agua o aloe vera, procurando siempre que un 70% de esta mezcla sea de alcohol; y, para que sea efectivo, hay que dejarle sobre las superficies por al menos 30 segundos (incluidos los celulares, desde luego, si las especificaciones de este no lo contraindican). 

El peróxido de hidrógeno (o agua oxigenada) es, de acuerdo con las investigaciones, también muy efectivo para desinfectar superficies y se debe dejar ahí por un minuto o más tiempo antes de limpiar. Sustancias como el vinagre, el aceite de árbol de té y otros productos naturales no se recomiendan para combatir al coronavirus, pues no demostraron superar el 10% de efectividad para este fin.

Ciertamente, si bien este extremar precauciones en nuestro entorno inmediato puede resultarnos hasta fastidioso, creo que la lección es -finalmente- que los seres humanos debemos volvernos mucho, pero mucho más meticulosos y cuidadosos en nuestra relación con el entorno del que somos parte. Estoy convencido de que, como el aprendiz de mago, hemos sido nosotros los que desataron ésta y otras emergencias sanitarias a lo largo de la historia, pero también de que el aprendizaje -que es duro y costará vidas- nos permitirá remontar la crisis y terminará por hacernos más fuertes, respetuosos y afines con la naturaleza. ▄