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El
90 por ciento de los incendios que se registran en los
bosques y las selvas mexicanas, tienen como origen la mano
del hombre. La desordenada ocupación del territorio y los
cambios en los usos del suelo en el país, están favoreciendo
la afectación de incontables sitios naturales donde se
produce el agua dulce, de donde vienen nuestros alimentos y
de los que depende en gran medida nuestra propia salud.
Desde los años setenta y, con mayor intensidad durante la
última década, la frecuencia, la extensión y la severidad de
los incendios forestales en el país se han incrementado.
Cada año, el fuego destruye una extensión de suelo vegetal
equivalente a una y media vez el territorio del Distrito
Federal
(alrededor de 221 mil hectáreas), cifra que –a un mes de
iniciada la temporada de incendios forestales- ya ha sido
rebasada solamente por los acontecimientos en Coahuila.
En estos días se han registrado ya incendios en
muchos de los lugares donde, año con año, se pierden
enormes recursos forestales, de flora y de fauna. La
planicie occidental y el norte de la península
yucateca, las zonas altas y piedemontes de los
estados de Oaxaca, Chiapas, Guerrero, Jalisco y
Michoacán, reportan en lo que va de este año 2011
afectaciones por miles de hectáreas. Pero también,
todos los años se incrementa el número de incendios
en los bosques que limitan con asentamientos humanos
y zonas urbanas (como Cancún, Nuevo Laredo o la
ciudad de Guadalajara). Tan sólo en el suelo de
conservación del Distrito Federal, este año se
registra ya un diez por ciento más de frecuencia de
incendios que durante la temporada pasada.
Las autoridades de todos los órdenes de gobierno en
el país reconocen que la mayoría de los incendios
son provocados por la mano del hombre; ya sea por
causa del uso del fuego en prácticas agrícolas poco
tecnificadas o –de manera intencional- para ocupar
terrenos forestales para el cultivo o para ser
urbanizados. Supondríamos entonces que, al conocerse
la raíz del problema –que todos los años consume no
sólo recursos naturales, sino una elevada cantidad
del presupuesto y fondos para atender desastres-,
estaríamos haciendo ya algo para prevenirle. Lo
cierto es que, a la luz de los hechos, los esfuerzos
para evitar y reducir los incendios forestales han
sido insuficientes. Por ejemplo, no deja de
sorprenderme que las autoridades de la Secretaría de
Medio Ambiente del DF –la CORENA, específicamente-,
declaren que saben con precisión quiénes son las
personas que de manera intencional inician los
incendios en el suelo de conservación, y que aún así
la mano de la justicia no esté llegando a los
responsables para castigarles como lo establece la
ley. Cada año se pierden más de 350 hectáreas de
bosques y suelo vegetal en el Distrito Federal (es
decir, alrededor de 400 canchas de fútbol), y el
fuego –junto con la impunidad- es un destacado
protagonista de ello.
Después de los huracanes y de las inundaciones, los
incendios forestales son el tipo de desastre que
mayores daños económicos causa al país (alrededor de
mil 200 millones de dólares al año). Sin embargo,
los impactos sobre la diversidad biológica, en la
flora y la fauna, y en los ecosistemas que
constituyen la verdadera riqueza del país, son
incuantificables. Lo que sí es un hecho ampliamente
demostrado, es que resulta muchísimo más barato
invertir en acciones preventivas para enfrentar con
menores costos y consecuencias a huracanes,
inundaciones, incendios forestales o a la sequía.
Desafortunadamente, parece que ni legisladores ni
autoridades de todos los órdenes de gobierno en el
país traen integrado el chip de la prevención
en su cerebro, y –como los hechos lo están
denunciando- continuamos perdiendo no sólo recursos
naturales, sino la salud y el bienestar de millones
de mexicanos.
Cada uno de nosotros puede hacer mucho por evitar
que se inicien incendios en los bosques, selvas o
pastizales del país. Primero, evitando dejar ahí
fogatas encendidas, tirar cigarrillos o basura (como
el vidrio) que propicia la aparición del fuego;
pero, también, exigiendo a las autoridades
municipales, estatales o federales que apliquen
cabalmente la ley y procuren un uso más racional de
cada rincón de nuestro territorio nacional. Para
reportar incendios en todo el país, puede marcar el
01 800 INCENDIO.
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Diversidad Ambiental
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